Ulcere orali: cause e sintomi

Quali sono i sintomi delle ulcere orali?

I sintomi delle ulcere orali possono variare leggermente a seconda del tipo e della gravità dell’ulcera, ma generalmente includono:

• Dolore: Le ulcere orali sono spesso dolorose, specialmente durante la masticazione o quando si mangia cibo piccante o acido.
• Sensibilità: La zona intorno all’ulcera può essere sensibile al tatto.
• Arrossamento: La mucosa intorno all’ulcera può apparire arrossata e infiammata.
• Forma e dimensioni: Le ulcere orali possono variare in forma e dimensioni, ma di solito sono piaghe rotonde o ovali, con bordi distinti.
• Aspetto: L’ulcera può essere bianca, gialla o grigiastra, con un centro aperto e un bordo rosso.
• Difficoltà nel parlare e mangiare: A causa del dolore e dell’irritazione causati dalle ulcere orali, le attività quotidiane come mangiare e parlare possono diventare difficili o scomode.
• Sensazione di bruciore o prurito: Prima che l’ulcera si sviluppi completamente, si può avvertire una sensazione di bruciore o prurito nella zona interessata.
• Secrezione di liquido: In caso di ulcere causate da infezioni virali come l’herpes simplex, possono verificarsi secrezioni di liquido dalla vescicola prima che si rompa.

Le ulcere orali sono contagiose?

Le ulcere orali non sono generalmente considerate contagiose nel senso tradizionale del termine. Tuttavia, possono esserci alcune considerazioni da tenere presente:

• Non trasmissibili per contatto occasionale: Le ulcere orali non si diffondono attraverso il contatto occasionale, come dare la mano o condividere posate. Anche il bacio, se l’ulcera non è attiva e non c’è una ferita aperta, solitamente non comporta rischi significativi di trasmissione.
• Possibile trasmissione verticale: Sebbene le ulcere orali non siano contagiose come le infezioni virali come il raffreddore o l’influenza, in alcune famiglie esiste una predisposizione genetica a sviluppare ulcere orali. In questo caso, la trasmissione può avvenire attraverso fattori genetici.
• Rischio di autoinoculazione: Esiste un rischio di autoinoculazione, il che significa che una persona con un’ulcera orale può trasferire il virus o i batteri causativi ad altre parti della propria bocca o del proprio corpo toccando l’ulcera e quindi toccando altre aree del corpo.
• Contagiosità durante l’eruzione: Nel caso dell’herpes simplex, il virus può essere contagioso durante l’eruzione delle vescicole che precede la formazione dell’ulcera. Durante questa fase, il contatto diretto con le vescicole può trasmettere il virus ad altre persone.

Pertanto, anche se le ulcere orali non sono generalmente considerate altamente contagiose, è comunque importante praticare buone abitudini igieniche per ridurre il rischio di autoinoculazione e prevenire la trasmissione del virus o dei batteri tra le persone.

Come diagnosticare le ulcere orali

Saremo in grado di diagnosticare questo disturbo attraverso un esame orale visivo. Se soffri frequentemente di ulcere orali potrebbe essere necessario svolgere degli esami clinici più approfonditi.

Dovresti consultarci tempestivamente se sviluppi:

• ulcere orali insolitamente grandi
• nuove ulcere prima che le vecchie guariscano
• piaghe che persistono per più di tre settimane
• piaghe indolori
• ulcere che si estendono alle labbra
• dolore che non viene alleviato dai farmaci
• gravi difficoltà a mangiare e bere
• febbre alta o diarrea ogni volta che compaiono le afte

Le ulcere orali possono celare la presenza di disturbi più gravi?

Sì, in alcuni casi, le ulcere orali possono essere indicative di disturbi più gravi o di condizioni mediche sottostanti. Ecco alcuni esempi:

• Infezioni batteriche o fungine: In alcune circostanze, le ulcere orali possono essere il risultato di un’infezione batterica o fungina, specialmente se non rispondono al trattamento o se si presentano con altri sintomi come febbre, gonfiore delle ghiandole linfatiche o malessere generale.
• Malattie autoimmuni: Alcune malattie autoimmuni, come il lupus eritematoso sistemico (LES) o la malattia di Behçet, possono presentare ulcere orali come uno dei sintomi. In questi casi, le ulcere orali possono essere ricorrenti e associate ad altri sintomi sistemici come eruzioni cutanee, dolore articolare o febbre.
• Malattie infiammatorie intestinali (IBD): Le persone con malattie infiammatorie intestinali come la malattia di Crohn o la colite ulcerosa possono sviluppare ulcere orali come parte delle manifestazioni extra-intestinali della malattia.
• Infezioni virali croniche: Alcune infezioni virali croniche come l’infezione da HIV o l’epatite possono presentare ulcere orali come uno dei sintomi.
• Cancro orale: Anche se meno comune, il cancro orale può manifestarsi come una lesione orale che non guarisce, simile a un’ulcera persistente.

Se le ulcere orali sono persistenti, ricorrenti o associate ad altri sintomi preoccupanti, è importante consultare un medico o un dentista per una valutazione approfondita al fine di escludere eventuali cause sottostanti più gravi e ricevere un trattamento appropriato.

Quali sono le opzioni di trattamento disponibili per le ulcere orali? 

Ci sono diverse opzioni di trattamento disponibili per le ulcere orali, che possono essere utilizzate singolarmente o in combinazione, a seconda della gravità e della frequenza delle ulcere. Ecco alcune opzioni comuni:

Farmaci topici

Gel o pomate contenenti anestetici locali come la lidocaina o il benzocaina possono essere applicati direttamente sull’ulcera per alleviare il dolore e l’irritazione.

Prodotti contenenti corticosteroidi, come il triamcinolone acetonide, possono ridurre l’infiammazione e accelerare il processo di guarigione.

Risciacqui orali

Soluzioni antinfiammatorie o antimicrobiche come il collutorio al bicarbonato di sodio, il collutorio all’acqua salata o il collutorio all’acido borico possono aiutare a ridurre l’infiammazione e a mantenere pulita l’area dell’ulcera.

Farmaci per via sistemica

In casi di ulcere orali gravi o ricorrenti, il medico può prescrivere farmaci per via sistemica, come corticosteroidi, immunosoppressori o antibiotici, per ridurre l’infiammazione, controllare la risposta immunitaria o trattare un’infezione sottostante.

Terapie laser o elettrocauterizzazione

In alcuni casi, il trattamento con laser o elettrocauterizzazione può essere utilizzato per bruciare o rimuovere le ulcere orali, accelerando il processo di guarigione.

Modifiche dello stile di vita

Evitare cibi o bevande che possono irritare le ulcere orali, come cibi piccanti, acidi o duri.

Ridurre lo stress attraverso tecniche di rilassamento come lo yoga, la meditazione o la respirazione profonda.

Correzione dei fattori sottostanti

Trattare eventuali cause sottostanti delle ulcere orali, come traumi orali, carenze nutrizionali o condizioni mediche sottostanti.

È importante consultare uno specialista odontoiatra prima di iniziare qualsiasi trattamento per le ulcere orali, in quanto possono essere necessarie valutazioni individualizzate e una supervisione professionale, specialmente in caso di ulcere gravi, ricorrenti o persistenti.

Ci sono rimedi casalinghi per curare le ulcere orali?

Certamente, ci sono diversi rimedi casalinghi che possono essere utili nel trattamento delle ulcere orali. Ecco alcuni suggerimenti:

• Risciacqui con acqua e sale: Prepara una soluzione di acqua tiepida e sale e usa questo risciacquo più volte al giorno. Il sale può aiutare a ridurre l’infiammazione e a promuovere la guarigione.
• Applicazione di ghiaccio: Applica delicatamente un cubetto di ghiaccio avvolto in un tessuto sulla zona interessata per alcuni minuti. Il ghiaccio può aiutare ad alleviare il dolore e ridurre l’infiammazione.
• Miele: Applica una piccola quantità di miele sulla ulcera orale. Il miele ha proprietà antibatteriche e può contribuire alla guarigione delle ulcere.
• Yogurt: Consumare yogurt naturale senza zuccheri aggiunti può aiutare a ripristinare l’equilibrio dei batteri nella bocca e ridurre l’infiammazione.
• Masticare chiodi di garofano: I chiodi di garofano hanno proprietà analgesiche e antinfiammatorie. Masticare un chiodo di garofano leggermente può contribuire ad alleviare il dolore.
• Tè alla camomilla: Prepara una tazza di tè alla camomilla e lascialo raffreddare leggermente. Puoi sciacquare la bocca con questo tè per ridurre l’infiammazione e calmare il dolore.
• Aloe vera: Applica gel di aloe vera sulla ulcera orale. L’aloe vera ha proprietà lenitive e può aiutare a ridurre il dolore e promuovere la guarigione.
• Acqua ossigenata diluita: Puoi diluire l’acqua ossigenata con acqua e applicarla delicatamente sull’ulcera. Questo può aiutare a pulire l’ulcera e a prevenire infezioni.

Ricorda che i rimedi casalinghi possono variare in efficacia da persona a persona e potrebbero non funzionare per tutti. Se le ulcere orali persistono o peggiorano nonostante i rimedi casalinghi, consulta il tuo dentista di fiducia per decidere come affrontare il problema.

Quando bisogna andare da un dentista per curare le ulcere orali?

È consigliabile consultare un dentista per le ulcere orali nei seguenti casi:

• Ulcere orali persistenti: Se un’ulcera orale non guarisce entro due o tre settimane, è importante consultare un dentista per una valutazione approfondita. Le ulcere orali che non guariscono possono essere indicative di condizioni sottostanti che richiedono trattamento.
• Ulcere orali ricorrenti: Se le ulcere orali si verificano frequentemente o se si manifestano regolarmente, è consigliabile consultare un dentista per esaminare la possibilità di trattamenti preventivi o per valutare eventuali cause sottostanti.
• Ulcere orali associate a sintomi gravi: Se le ulcere orali sono accompagnate da sintomi come febbre, gonfiore delle ghiandole linfatiche, difficoltà nel deglutire o perdita di peso, è importante cercare assistenza medica immediata.
• Ulcere orali in pazienti immunocompromessi: Le persone con un sistema immunitario compromesso, ad esempio a causa di condizioni mediche o trattamenti come la chemioterapia, possono essere più suscettibili a infezioni e complicazioni associate alle ulcere orali. In questi casi, è consigliabile consultare un dentista per una valutazione e un trattamento appropriati.
• Ulcere orali dolorose o che interferiscono con le attività quotidiane: Se le ulcere orali sono particolarmente dolorose o interferiscono con l’alimentazione, la deglutizione o la parola, è consigliabile consultare un dentista per un sollievo dal dolore e un trattamento appropriato.

In generale, se si ha qualche preoccupazione riguardo alle ulcere orali o se si manifestano sintomi insoliti o gravi, è meglio consultare un dentista per una valutazione professionale e un trattamento mirato.